菲利普島的企鵝遊行

作者: 青蛙巫婆日期: 2007-12-26 19:51

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在停車場附近設了許多塊牌子，請車主在把車開走之前，一定要看看車子底下有沒有「企鵝」。

『小心車底的企鵝！』
因為遍尋不著這個「交通標誌」相關產品，讓我至今耿耿於懷。而這個標誌上的企鵝，就是世界最小的企鵝－神仙企鵝。
菲利普島位於墨爾本東南方120公里，從墨爾本到菲利普島約需兩個小時的車程。全島就是個自然公園，上面有澳洲最大的海豹（fur seal）族群，也有許多袋鼠、企鵝和無尾熊。也因此，這裡成了最好的生態旅遊景點之一，每天都有觀光巴士載著一車一車的遊客到島上來，在白天看海豹、在傍晚看企鵝遊行。
特別是這裡的企鵝，是世界最小的神仙企鵝（又名小企鵝）；牠們的體長不超過40公分，體重大約1公斤，牠們每天傍晚都會從海裡遊回岸上來，成群結隊的走回岸上的巢穴裡，所以就以「企鵝遊行」而聞名全球。
巫婆在2005年5月初有個機會到墨爾本開會，愛看動物的巫婆，當然不會放過能夠看到野生企鵝的機會，於是在到澳洲開會之前，就已經作好調查，還連去看企鵝的車票都早早就訂好了喲！
看企鵝的觀光巴士是在下午一點半出發的，開到菲利普島時才剛過三點半。觀光巴士的司機開車開了兩小時，他的嘴也整路不停的講了兩小時路上的風景及澳洲的風俗民情，可惜巫婆開會太累，睡了一整路，還打呼到和我一起去的日本女生抱怨她覺得很丟臉，想把巫婆挖起來呢！
可是巫婆準準的在巴士停下來的時候醒來，還拍到售票亭上的告示：「昨天一共有737企鵝上岸，第一隻是在6點05分上岸」喔。
剛剛說過，我們是在三點半的時候抵達，但是前一天的企鵝是從六點多才上岸，那在這兩個半小時之間，我們能做的，就是看遊客中心裡的解說牌，以及正中澳洲人下懷的「買紀念品」啦！
話說回來，因為看企鵝遊行時是不准拍照、不准錄影的，所以能夠拍了當紀念（或寫文章）的照片，也就只有遊客中心的解說牌了。
才進遊客中心，就看到很大一塊牌子，用各國語言歡迎大家到菲利普島來。顯然觀光客的確是以日本人及中國人為大宗。
菲利普島是從1920年代起就有人用手電筒看神仙企鵝回家的。而到了現在，每天的傍晚都有數百名的遊客坐在岸邊等牠們回家。
神仙企鵝和其他的企鵝一樣，都是到海裡抓魚吃，再回到巢裡餵養小企鵝的。每天一大清早，在天還沒亮時，神仙企鵝就組成小群入海，到了傍晚才回來。
而傍晚時看神仙企鵝回來的「遊行隊伍」，可真是有趣到了極點（雖然對牠們來說可完全不是這麼回事）。
真可惜，不能拍照，不過我有在電視上看過澳洲人研究神仙企鵝的記錄片，有興趣的人應該可以找得到片子來看。
當第一隻企鵝上岸時，守在海邊的解說員會很小聲的告訴大家企鵝的位置，說：「企鵝回來囉」然後，早已坐在岸邊的檯子上搶好位子，等企鵝等得很無聊的遊客就會閉緊嘴巴，像一整群鵝在「向右看」一樣的，全部把臉轉向企鵝。
在沙灘上除了有海浪很規律的打上岸以外，通常還會有幾隻和神仙企鵝比起來，體格真是大了許多的賊鷗在走來走去。
最初到岸邊的神仙企鵝自然沒有笨到「以身相許」，會一直把身體趴低藏在海浪的泡沫之間，在浪大的時候，還會被捲進海裡，只好再游上岸一次。等到回到岸邊的神仙企鵝聚集到五六隻以上時，牠們就會站起身來，組成一個小隊，在海浪與沒有浪的沙灘上一進一退。只要在附近的賊鷗稍微動一下，企鵝們就會立刻跑回海中；而當賊鷗假裝若無其事的看別處時，企鵝們就會往前走個兩步。
在這樣拉鋸戰持續個幾分鐘以後，就會有一隻比較「莽撞」或是「富有冒險犯難精神」的企鵝憋不住的把頭壓低，開始衝刺。看著牠們用短短的小腳一路衝到岸邊的草堆裡去時，遊客們都不禁發出驚嘆聲，因為大家平時看著動物園裡的企鵝走路慢條斯理，都無法想像牠們居然有「拼老命」的時候。而等牠們衝進草堆不見影子以後，解說員還會再把食指放在嘴巴前面要遊客靜下來，聽聽草堆裡窸窸窣窣的聲音。再過一會兒，企鵝就現身，在草堆裡踏出一條小徑，往更上方的坡上走去。
有些企鵝把洞挖在坡旁的洞裡，有些會把洞挖在遊客坐的觀企鵝臺下面。但是無論如何，當牠們要「回家」的時候都會經過遊客的身邊，最近距離不到一公尺半，所以這也是讓遊客們切身體會到神仙企鵝之「小」的時候。
神仙企鵝與賊鷗之間的攻防，以及神仙企鵝的10公尺衝刺景象，真的是令人百看不厭。但是才看了不到一小時，就到了觀光巴士的集合時間，因為回程還需要兩小時。在這個時候，就會很遺憾自己不是在地人，不能每晚坐在自己家門前觀察神仙企鵝。而且萬分羨慕澳洲的動物學家有許多怪怪的、有趣的動物可以研究……。
敗家的巫婆在菲利普島倒是頗為節制，只買了一本書及兩樣青蛙的飾品。在餐廳時倒是不顧老臉皮，跟侍者說我要買兒童餐，因為兒童餐的飲料杯是可以帶回家的，材質頂不錯的塑膠杯。而且，上面還畫了在遊行的神仙企鵝！
聽說菲利普島是有民宿可以住的。雖然不知道巫婆下一次是何時才會再造訪澳洲，不過下一次，我一定要在菲利普島住上一晚，看企鵝遊行看個夠！

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